تتمثل الوظيفة الأساسية لأسواق المال في نقل الأموال من الأطراف التي يتوفر لديها فائض من الأموال (مدخرات) إلى الأطراف التي تعاني من عجز في الأموال. هذا وتعمل الأسواق على تحقيق موازنة فعالة ما بين قوى الطلب وقوى العرض وتتيح الحرية الكاملة لإجراء كافة المعاملات والمبادلات. وتزداد أهمية أسواق الأوراق المالية وتتبلور ضرورتها في المجتمعات التي تتسم بحرية الاقتصاد والتي يعتمد الاقتصاد فيها على المبادرة والمبادأة الفردية والجماعية.

تعمل البورصة على تلاقي شخصين أوطرفين إثنين:البائع والمشتري.هذان الطرفان لايعرفان بعضهما ولا يمكنهما التعرف على بعضهما.وهكذا لا يستطيع بائع سهم أن يعرف الشخص الذي يشتري هذا السهم. فقد يكون المشتري محترفا ماهرا أو مساهما بسيطا. كل شيئ ممكن. وتتأثر السوق في البورصة بشكل مباشر بعدد المشترين(الطلب)وبعدد البائعين(العرض). وبمواجهة بين العرض والطلب ينتج سعر التوازن.

هو مستند مديونية طويل الأجل تصدره (الجهة الممولة) لدائنيها (حملة الصكوك) . وهو تعهد مكتوب بدفع مبلغ معين في تاريخ معين في المستقبل بالإضافة لربح يدفع على فترات متساوية يحدد في نشرة الإصدار .

تمثل ملكية في شركة ما، ويتم الإشارة إليها أحيانا بمصطلح "حصة" في شركة. وتاريخيا تميل الأسهم إلى الارتفاع في القيمة بمرور الوقت. كما أنها تتمتع بآفاق لتحقيق أداء أفضل من أنواع الاستثمار الأخرى على المدى الطويل. ورغم ذلك فإن الأسهم تكون عرضة لتقلبات سعرية أكبر من الأدوات المالية الأخرى.

عن طريق دراسة وفحص خصائص الشركات ،‏‏ وكل شركة تصدر ما يسمى قوائم مالية (ميزانيات) ، ومن خلال دراستك للميزانية تتعرف على أن هل الشركة محققة ربحاً أم لا وعليه يمكن إتخاذ قرار الإستثمار بالشراء من هذه الشركة أو تلك . وكذلك تلقي النصيحة والمشورة من شركات الوساطة العاملة بالسوق .